La palabra verbal o escrita, los gestos, las poses, el vestido, las formas de apariencia del cuerpo y los accesorios, la entonación y las inflexiones de la voz, su musicalidad y acento, el uso del espacio y los rituales sociales, constituyen las múltiples formas como el hombre se comunica.

Federico Medina Cano, especialista en literatura.

El momento histórico, la época, la situación social y cultural que rodean al hablante, son elementos que determinan en gran medida quién es la persona que está conversando, cuál es el rol que desempeña, su edad (si es joven o adulto), su condición de género (si es hombre o mujer), la generación a la que pertenece, su formación profesional, su oficio o su ocupación. Así mismo, a la hora de comunicarnos es fundamental utilizar el mismo sistema, repertorio de signos, códigos y la misma lengua, sin embargo una comunidad está compuesta por una diversidad de grupos y cada uno de ellos tiene sus propias formas.

Es por esta razón que, al lado de la lengua oficial, es común encontrar un léxico diferente, una forma de pronunciar distinta y otras formas de expresión que no están validadas, las cuales provienen de algunas minorías sociales y otras de subculturas como son los diferentes movimientos juveniles en los que la forma de hablar, su vocabulario, su manera de comunicarse, de nombrar el mundo, les permite afirmar su identidad como grupo.

La importancia del cuerpo

Más allá del lenguaje verbal o escrito, el manejo del cuerpo, la forma de vestirse, la moda que cada uno de estos grupos impone, el sentido y el uso que le dan al tatuaje, los símbolos que utilizan, la música que escuchan, los eventos que los congregan y los lugares que frecuentan, son algunas de las formas como los jóvenes marcan su territorialidad y establecen los límites que, como grupo, los identifica.

Para los jóvenes, en su forma de relacionarse entre ellos mismos y con el exterior, el cuerpo ocupa un lugar prioritario, un espacio estético rico y lleno de opciones, donde se encuentran lo visual y lo táctil, y en el que el riesgo y el dolor pueden experimentarse. De igual forma existe una actitud desenfrenada por habitarlo, llenarlo de imágenes y mensajes, a través de perforaciones como los piercings y los tatuajes, lo que representa un goce por la conquista del cuerpo mediante ornamentos y formas estéticas, convirtiéndose en algo distintivo, en un signo de definición grupal y en una forma de construirse un sentido y una identidad. 

Otro de los lenguajes de los jóvenes es la moda, la cual se convierte para ellos en un juego de seducción. Su propósito es simplificarla y buscar en ella la comodidad y la informalidad, antes que entenderla como un sistema para delimitar las clases sociales, un signo de estatus o una forma de la elegancia. La tendencia funcional-deportiva, en la que se incluyen los jeans, las camisetas, los zapatos de  lona y las sudaderas, se impone entre ellos, en el mundo del trabajo y el doméstico y en las actividades de tiempo libre; y la vanguardista-experimental, que se caracteriza por las novedades excéntricas que popularizan los personajes del mundo de la música y del espectáculo, se convierte en un lenguaje generador de cambio, en un juego de apariencias.

Las expresiones verbales y corporales de los jóvenes refuerzan su identidad individual y de grupo.

Cibercultura y tecnologías de información

En el mundo de la cibercultura y de las tecnologías de información, los jóvenes son usuarios de los videojuegos, de las redes, los bancos de información, el computador y los celulares. Ya en el espacio de la virtualidad el cuerpo toma otra dimensión: se vuelve una imagen que viaja por la red. Los mensajes de textos en el teléfono celular, el correo electrónico, el chat, el messenger, generan otras formas de comunicación, muchas veces realizadas por textos cortos e incompletos, por signos visuales y por bancos de imágenes. Para ellos la cultura escrita y el mundo del libro adquiere otra importancia: sus conocimientos están formados por fragmentos de información, a veces no clasificada, de las páginas de Internet. Es una generación que, a diferencia de los adultos, posee una amplia competencia en el manejo de objetos inteligentes, de los computadores, los nuevos programas y dispositivos electrónicos.